Todd Park Mohr, Hazel Miller & Chris Daniels

 “A virtual benefit for the Inner City Health Centre…“

De nu 68-jarige Chris “Spoons” Daniels (St. Paul, MN) is een bandleider, zanger, songwriter, multi-instrumentalist en producer. Hij studeerde aan het Berklee College of Music in Boston en studeerde in 1979 af aan het Macalester College in St. Paul. In Colorado vormde hij Spoons met wie hij in 1981 ‘Definitely Live’ uitbracht. In 1982 tourde Daniels met Russell Smith (Amazing Rhythm Aces), waar hij optrad op gitaar, mandoline en banjo. In 1983 begon Daniels met de “After Hours Jam” in het Sheridan Opera House, waar hij David Bromberg leert kennen. Bromberg en Daniels treden samen op in Colorado, Chicago en NY. Chris Daniels & The Kings zijn te horen op Bromberg’s ‘Sideman Serenade’ (1989).

In 1984 vormde hij Chris Daniels & The R&B Kings (later afgekort tot The Kings). De band is een R&B jump blues/rock band met een driekoppige blazerssectie. Met The Kings bracht Daniels 14 albums uit en tourde hij ook vaak in Europa, waaronder Pinkpop in Nederland en Marktrock in Leuven. Chris Daniels & The Kings waren van 1986 tot 1991 op vrijdagavond de headliner van het Telluride Bluegrass Festival, waar hij eerst (1982-1985) met de New Grass Revival (Sam Bush, John Cowan, Bela Fleck & Pat Flynn) de shows deed.

Daniels was vijf jaren de CEO van Swallow Hill Music Association, een grote Amerikaanse roots, folk en akoestische muziekschool en concert organisator. Vanaf 2002 geeft Daniels gitaarles en songwriting aan het Arapahoe Community College. Hij werd in 2007 Assistant Professor for Music Business aan het Colorado Denver's College of Arts & Media. In 2013 werd Daniels voorgedragen in de Colorado Music Hall of Fame.

In 2010 moet Daniels a.g.v. AML (leukemie) een beenmergtransplantatie ondergaan. Na een korte stop, neemt hij in 2012 zijn vijftiende album op en hervat hij zijn werk aan de universiteit.

‘Funky To The Bone’ was het zestiende album (en het dertiende met The Kings) dat Daniels opneemt. Het album is een combinatie van Freddi/Henchi songs en nieuwe songs. Het verhaal van het album begint in de jaren ’70 in de Blue Note club in Boulder, CO, waar Daniels met zijn akoestische jam band Magic Music opent voor de funk band Freddi/Henchi & The Soulsetters (aka The Prophets Of Funk) en, waar hij in contact geraakt met frontman “Freddi” Gowdy. Deze wat ondergewaardeerde party band van oprichter Freddy “Freddi” Gowdy (en partner Marvin "Henchi" Graves), is na de verhuis van Gowdy van LA naar Colorado, gaan samenwerken met Larry Wilkins (King Louie & The Laymen). In 2009, na zijn ziekte (leukemie) is “Henchi” Graves minder en verder solo gaan optreden en treedt “Freddi” Gowdy ook minder live op. In 2001, tijdens de introductie in de Colorado Music Hall of Fame, ontmoetten de twee elkaar opnieuw en werd er gepraat over een eventuele samenwerking en werd ‘Back To The Bone’ ergens gestart. In de zomer van 2014 zaten ze in de studio en startten de opnamen.

Wat muzikanten doen “hier weliswaar “virtueel”- om anderen te helpen… Dit is, samengevat, waarom het gaat op het meest recente album ‘What We Did’ van Chris Daniels (niet met The Kings, maar met) Hazel Miller, Dana Marsh & Friends voor Inner City Health. Het is de missie van ICH om “de ongelijke toegang tot en levering van gezondheid en welzijn in de achtergestelde bevolking van Denver te verminderen”. De afgelopen 19 jaar toerde Hazel Miller met Big Head Todd & the Monsters over de hele wereld en hier, op dit nieuwe album doet ze het samen met haar oude keyboardpartner Dana Marsh van Hazel's band The Collective.

Tijdens de pandemie, tijdens twee online sessies, werd Daniels vergezeld door Hazel Miller (zang) en Dana Marsh (keys), waarmee ze een trio vormden om tien nummers op te nemen die, opgenomen de naam ‘What We Did’ kreeg. Daniels nodigde nog enkele vrienden uit, waaronder zijn oude vriend Freddi Gowdy, gitarist Todd Park Mohr (Big Head Todd and the Monsters), bassist Greg Garrison (Leftover Salmon), de International Bluegrass Music Hall of Fame mandolinespeler Sam Bush, de veelgeprezen bassist en auteur Victor Wooten (Bela Fleck and the Flecktones) en drummer Christian Teele (radioshow eTown). Verder, een van de meest gewilde (classic rock) bassisten, Kenny Passarelli en enkele muzikanten uit Colorado als, Tom Capek op Hammond B3 met Mark Oblinger en Linda Lawson die achtergrondzang toevoegen.

Freddi Gowdy opent het live album met “Takin' It To The Streets” (The Doobie Brothers). Gowdy zingt en wordt ondersteund door Chris Daniels (zang, gitaar), Dana Marsh op B-3, Victor Wooten (bas) & Christian Teele (drums). Op Albert King's “Born Under a Bad Sign” (1967) doen Gowdy met Hazel Miller heel soulvol de zang. Ze worden begeleid door Todd Parker Mohr op gitaar, Marsh op toetsen (piano, orgel) en Teele op drums. Daniels en Miller spelen op “Cheek to Cheek” Fred en Ginger, terwijl Bush zich op gitaar laat horen in de tapdans klassieker. De muzikanten stappen dan de Buena Vista Social Club binnen voor een akoestische uitvoering van het romantische salsanummer “I’m Still Lookin’”. Het is een nummer uit Daniels’ album met The Kings uit 2004, ‘The Spark’ Hier met knap pianowerk van Marsh. Miller neemt ons daarna mee naar de kerk voor het emotionele offertorium “Could You Believe” van Al Jarreau. George Weiss schreef “What a Wonderful World” eerst voor Tony Bonnett, maar hij sloeg het af en het was Louis Armstrong die het in 1968 opnam. Weiss was geïnspireerd door Armstrong’s vermogen om mensen van verschillende rassen bij elkaar te brengen. Het nummer is synoniem geworden voor hoop en optimisme. Natuurlijk kon het hier niet ontbreken, omdat het de idealen van Inner City Health nastreeft. De hoofdrollen worden hier ingevuld door Daniels en Miller. Op “Down Home Blues” van blues muzikant Lightnin 'Hopkins (opgenomen in 1964) is het genieten van een zeer mooi, stevige pianosolo van Marsh, van Mohr op leadgitaar, Kenny Passarelli op bas en Teele op drums. Het duo Daniels/ Miller vermaakt zich met het schunnige duet “Stealin’ Candy” en de tijdloze klassieke ballade van Carol King en James Taylor, “You’ve Got a Friend”. Het album sluit af met het titelnummer van het soloalbum van Daniels 2012. Op “Better Days” zingt Daniels zelf en begeleidt hij zich op akoestische gitaar, ondersteund door Miller op zang en Marsh op toetsen met slechts minimale percussie en Passarelli op bas. Knappe afsluiter!

“Dankzij de onbaatzuchtige inspanningen van Chris Daniels, Hazel Miller, Dana Marsh én vrienden, wordt ‘What We Did’ voor Inner City Health een kans om voor zoveel mogelijk mensen het verschil te kunnen maken...”

“Thanks to the selfless efforts of Chris Daniels, Hazel Miller, Dana Marsh and friends,’ What We Did’ is an opportunity for Inner City Health to make a difference for many people…“ (ESC, Rootstime.be)

Eric Schuurmans

Album track list: 01. Takin’ It to the Streets [Michael McDonald] – 02. Born Under a Bad Sign [Albert King] – 03. Cheek to Cheek [Irving Berlin > Fred Astaire] – 04. I’m Still Lookin’ – 05. Could You Believe [Al Jarreau] – 06. What a Wonderful World [George Weiss > Louis Armstrong] – 07. Down Home Blues [Lightnin 'Hopkins > ZZ Hill] – 08. Stealin’ Candy – 09. You’ve Got a Friend [Carol King / James Taylor] – 10. Better Days / Music/Lyrics by Chris Daniels, or as [noted] © 2021 - Produced by: Chris Daniels | Album credits: Chris Daniels: vocs, guitar / Hazel Miller: vocs / Dana Marsh: keys / Freddi Gowdy: vocs / Todd Park Mohr: guitar / Greg Garrison: bass / Sam Bush: mandolin / Victor Wooten: bass / Christian Teele: bass / Kenny Passarelli: bass / Tom Capek: Hammond B-3 / Mark Oblinger & Linda Lawson: b-vocs

Discography CHRIS DANIELS: What we Did – Live, w/Hazel Miller, Dana Marsh & Friends [2021] | Blues with Horns, Vol.1, w/The Kings & Freddi Gowdy [2017] | Funky to the Bone, w/ The Kings [2015] | Reunion, Rebecca Folsom (w/Tim O’brien, Nick Forster, John Magnie, Chris Daniels & Richie Furay) [2014] | In Good Company, Megan Burtt & Friends, Vol.1 - The Colorado Sessions (feat. Chris Daniels on “Cover My Eyes”) [2013] | Jumpin Jazz Kids: A Swinging Jungle Tale, w/Al Jarreau, Hubert Laws, Dee Dee Bridgewater, Chris Daniels & more [2012] | Grandfather’s Christmas, Chris Daniels & Friends [2012] | Better Days [2011] | Blue Range, Ernie Martinez (guest artist) [2011] || & The Kings: We'll Meet Again [2010] | Stealin’ the Covers [2008] | 10 [2005] | The Spark [2004] | Choice Cuts: The Best of… So Far (compilation) [2000] | Louie Louie [1998] | Live Wired [1995] | Is My Love Enough [1993] | In Your Face [1992] | That's What I Like About the South [1989] | When You're Cool [1987] || & The R&B Kings: Has Anyone Seen My Keys? [1985] | Juggler [1983] | Definitely Live, Spoons [1981] |